인도네시아라는 나라가 아시아의 제조국이라는 말이 있을 정도로
많은 인구와 값싼 노동력 그리고 일 년 내내 균일한 기후 등
생산 제조에 절대적 우위를 갖추면서, 중국으로 갔던 전 세계 공장들이
정치적·경제적 이유로 인도네시아로 옮겨오면서 그들의 경제 수준이 높아졌다.
높아진 경제력은 높은 소비를 불러왔고, 스마트폰은 소비의 첫 번째 상징이 되었다.
급속하게 퍼진 휴대전화와 인터넷은 커피 농부들에게도 여러 소식을 전한다.
현재 시장에서 인기있는 커피 품종, 경매에서 낙찰 받은 커피 가격,
유명한 농장의 커피 가공법 등 정보의 급속한 공유는
인도네시아 농부들의 귀와 눈을 열어주는 계기가 된 듯했다.

현재 한창 진행 중인 전 세계 고품질 커피를 발굴하기 위한
커피 품평회나 커피 옥션 등을 지켜보면서
농부들도 이제는 커피를 통해 부를 축적할 수 있고,
고품질 커피만 있다면 가격에 상관없이 구매하고자 하는
잠재적 바이어가 있음을 확인하면서
스스로 고품질 커피 생산에 포커스를 맞추고 있다.

그러나 반드시 높아진 커피 판매가격이 이들의 태도를 이렇게 변화시킨 것은 아니다.
왜냐하면 커피 옥션의 경우 규모가 커질수록 가격이 오르기 힘들기 때문에
실제 옥션은 10bag 정도의 소규모로 진행되는 것이 대부분이고,
어느 농부도 10bag만 팔아서는 일 년을 살 수 없다.
그 농부에게는 옥션에 출품할 수 없는 적당한 품질의 커피가 훨씬 더 많이 있고,
사실 이 평균 품질의 커피들을 누군가 해결해주지 않는다면
소수의 10bag에도 집중하기 힘들기 마련인데,
수마트라 섬 아라비카 생산의 30% 이상을 스타벅스가 구매하고 있다는 점도
농부들에게는 무시할 수 없는 혜택이다.
단일 회사가 한 지역의 커피를 이렇게 많이 구매하는 것은 이례적인 상황이지만,
스타벅스의 꾸준한 구매는 이 지역 커피 생산자들에게
안정적 자금원이 되고 있는 것은 틀림없다.
대규모 안정적 판매처가 있다는 것이 이들이 소수의 고품질 커피를 생산하는 데
좀 더 집중할 수 있도록 기여한다는 것은 분명한 사실이다.

커피의 가장 큰 특징인 생산자와 소비자가 확연히 구분된 다는 점은
품질 개선에 크게 도움이 되지 못한다.
고급 생산자가 고급 소비자일 때 그 발전과 개선이 빠르고 쉽게 일어나는데,
커피는 그 두 그룹이 분리되어 있다 보니실제 개선에 시간이 많이 걸리고
실제 노력한 만 큼의 결과를 보기가 어렵다.

현재 인도네시아는 아직 미미하기는 해도 커피 마시기가 서서히 확산되고 있는 중으로,
인도네시아의 가장 큰 커피 업체가 가지고 있는 커피 매장 수는 200여 개라고 한다.
또한 커피 산업에 관심 있는 대부분의 종사자들이 젊은 20, 30대라는 점도
앞으로 커피 생산과 소비 문화가 더욱 확산될 것이라는 사실을 짐작할 수 있게 한다.

그래서인지 농장에도 늘 젊은 청년들이 있었다.
농장 주의 아들이든, 새롭게 개척하는 농장의 젊은 농부이든
방문하는 농장들마다 본인들의 커피를 대접했고,
이런 모습 역시 예전과 사뭇 다른 풍경임에 틀림없었다.